元宇宙还是元伤害？(元宇宙什么鬼)

现在是 2021 年，COVID-19 席卷全球。各地的公司都在苦苦挣扎，但硅谷的宠儿 Facebook 从未有过如此高的市值。它的首席执行官马克扎克伯格从未如此富有。

时至今日，更名为 Meta 的 Facebook 估值损失了数千亿美元，而扎克伯格的净资产损失超过 540 亿美元。

那么，Meta 发生了什么事？简而言之：元宇宙。

但元宇宙是什么？为什么 Meta 在这项技术上花费数十亿美元？Metaverse会成功并帮助Meta成功吗？

在许多方面，虚拟世界就像今天的互联网：有市场、会议室、娱乐系统等等。但是，您无需通过手机或计算机访问虚拟世界，而是通过戴上虚拟现实 (VR) 耳机进入虚拟世界，它模拟了一种环境和体验，是我们物理世界的动画副本。请注意，您可以使用应用程序或本地浏览器等传统技术访问虚拟世界。这些提供了一个不太沉浸的增强现实 (AR) 或社交平台。

在这个虚拟世界中，你通过化身与世界互动，从一个地方到另一个地方。如果你正在看一幅画的图片，在互联网上它是在网页上，而在虚拟世界中，它可能是你通过 VR 耳机访问的 3D 模拟艺术画廊。

但是谁拥有这一切呢？就像今天的互联网一样，没有人拥有它——特定的公司在他们运营的元宇宙中拥有自己的空间，所有这些空间都相互连接。

现在我们知道元宇宙是什么了，让我们回到大流行，看看元宇宙是如何搞砸的。大流行意味着几乎每个可以呆在室内的人都在这样做，所以我们比以往任何时候都更频繁地使用互联网。与其他行业和技术行业过去的历史数据相比，这导致科技公司不仅在大流行中幸存下来，而且在其中蓬勃发展。

在最近一段关于大流行背景下科技行业裁员的视频中，《华尔街日报》指出，“许多科技公司的首席执行官认为，增长将继续以他们在过去两年中看到的相同速度进行。” 扎克伯格表示，诸如此类的猜测影响了 Meta 做出“以元宇宙为先，而非以 Facebook 为先”的决定。该公司希望从办公室会议到社交活动的一切都发生在元宇宙中，这导致 Meta 投入近 100 亿美元用于开发其可穿戴 VR/AR 技术。这一转变对公司来说是一场巨大的赌博，将其从核心业务转移到一个基本上未经证实的领域，并将数十亿美元押在后者的成功上。

价值数十亿美元的 VR/AR 技术投资是什么样的？在评论耳机的物理感觉时，The Verge 记者 Adi Robertson 声称，在佩戴它几个小时后，她“有时 [她的] 额头上会出现一条痛苦的麻木条。” 从物理上讲，它不是最好的，但是软件呢？当 The Verge 记者 Alex Heath 在元宇宙中审查该公司的 Quest Pro 耳机软件时，他告诉其他记者，“这就像是有史以来最错误的软件体验之一，对吧？” The Verge 主编 Nilay Patel 说：“我在这个软件上做出严肃决定的可能性为零。” 因此，Meta 未能创建数字办公室。

当罗伯逊在元宇宙的公共场所时，完全由青春期前和十几岁男孩组成的人群因为有一个女人登录而变得异常兴奋。不完全是公司设想的社交圣地。

随着 2022 年 COVID-19 对生活方式的影响大大减弱，该公司发现自己不再处于曾经经历过的财务繁荣状态。对 Meta 来说更糟糕的是，Apple 在 2021 年推出了其 App Tracking Transparency 功能，该功能阻止了 Meta 等公司对 Apple 用户数据的挖掘。这个新功能让 Meta 损失了大约 100 亿美元的收入。

此外，对 Meta 的核心业务平台 Facebook 和 Instagram 构成生存威胁的是他们的主要竞争对手：TikTok。该平台每月有近 10 亿用户，用纽约时报的话说技术记者 Taylor Lorenz，“Facebook 现在绝对迫切希望重新获得他们很久以前失去的任何相关性。” 扎克伯格最近对 Meta 员工说：“今天我要分享我们在 Meta 历史上所做的一些最困难的改变。我决定将我们团队的规模缩减约 13%，并解雇超过 11,000 名才华横溢的员工。” 尽管 Meta 并不是唯一这样做的——科技行业正在经历一波与大流行后相关的裁员浪潮——但它处于独特的不利地位，因为 metaverse 没有回报，其核心业务正在失败。

虽然虚拟世界可能看起来很新，但它实际上是一个相当古老的概念——这将我们带到了一种叫做“第二人生”的东西。你可能从电视节目办公室了解到第二人生，当时 Dwight Schrute 登录时说：“第二人生不是游戏，它是一个多用户虚拟环境。它没有分数或分数，没有赢家或输家。” 第二人生实际上是元宇宙的一个版本，包括化身。考虑到我只需要解释一下什么是“第二人生”，你就会发现它并不是很受欢迎，而且对我来说，原因似乎很简单。为什么你会在质量较低的飞机上过你的生活？我认为这与 Meta 遇到的问题相同。当现实世界存在时，为什么要存在于不舒服、几乎无法使用、不切实际的技术中？

那么这项技术会起飞吗？校队与多伦多大学历史学副教授劳里·伯特伦 (Laurie Bertram) 进行了交谈，她教授历史和社交媒体课程，以了解更多信息。Bertram 说，尽管这项技术似乎注定要腾飞，“历史上充满了被宣传为将改变未来的新发明，也充满了未能兑现承诺的事物的历史” 她还提出了一个重要的观点，即我们将新技术推向我们，好像它是必不可少的，但实际上并非如此。Bertram 说：“我真的不再相信炒作了。” 她指出，许多其他了解科技公司的人也不相信它的炒作。

我不认为 metaverse 会腾飞，直到技术出现使其令人信服，虽然那一天可能会到来，但我怀疑 Meta 会在那里看到它。