万献初说文解字《千字文》“天地玄黄，宇宙洪荒”，古人的宇宙观

【原文】天tiān 地dì 玄xuán 黄huáng 宇yǔ 宙zhòu 洪hóng 荒huāng——《千字文》

【译文】苍天有黑色幽远之象，大地有黄色博厚之德；宇宙初始之时，万物混沌蒙昧。

【释义】

开篇两句，讲天地始分和宇宙诞生，有提纲挈领之义，清汪啸尹《千字文释义》：“言开辟之初，其时则草昧也。此一节，为下十二节之纲领。”

《千字文》虽然是古代教授儿童识字的蒙学经典，只有短短一千字，却蕴含很深的义理。通篇文字精炼，次第精当，为作者精力所粹。古人著书，不仅在文内阐述自己思想，还有意通过书的体例、篇章、次第等，来系统体现当时社会的文化观念及作者对宇宙人生的认识。

如东汉许慎编撰《说文解字》，全书分十四篇，九千三百五十三字，分为五百四十部，从“一”开始，结束于“亥”，即“立一为耑（端），毕终于亥”。“一”为天地万物之始，“亥”为十二地支之终，扩展为万物之终。

许慎主观上把《说文》建立成一个完整的大系统，包含万事万物，正如其《叙》所言“万物咸覩，靡不兼载”，用之“以究万原，知化穷冥”。《说文》有五百四十部首，犹如《周易》有八八六十四卦、《老子》有九九八十一章，体现作者系统性观念。《千字文》也是如此，作者也是有意把《千字文》建立成一个完成的系统，包罗万象、蕴含一切。

天地为万物之始，有天地然后才有人和万物，所以开宗明义即是从天地讲起。这种观念在古代是惯例，如《春秋》首称“元”年、《尔雅》首称“始”、《释名》首列“天”等。

《千字文》从宇宙、天地说起，《老子》第四十二章：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”由原始蒙昧的混一宇宙分出天、地，继而产生天地之性最为尊贵的人，人与天地并称“三才”。

由“人”生出上古圣王的仁政、德行，再拓展出“五伦”、“五常”等人伦道德规范，引出修身、齐家、治国、平天下的儒家理想。由人与社会的关系，论及帝王与文臣武将，扩展论动植物、矿物、技艺、科技发明、宫殿建筑、日用器物等内容，渐次构成全篇，脉络有序，次第井然。

万献初老师在广州明伦书院授课课堂

“天地玄黄”出自《周易·坤·文言》：“夫玄黄者，天地之杂也，天玄而地黄。”古代诗文皆有韵律，多在双句末押韵，并讲求平仄对仗，以期诵读起来朗朗上口。

《千字文》作为蒙学读物，便于儿童读诵而通篇押韵，此段为符合韵尾为“ang”的韵字，调整《周易》文言的文字为“天地玄黄”，与后面“荒、张”押韵，虽改字序，未变字义。引用前人经籍内容为“引经”或“用典”，《千字文》几乎句句有出处，大量引用经典，把经典高深的义理蕴含于简洁的文字之中，如《中庸》所谓“极高明而道中庸”。这正是古人智慧与精心所在，也是《千字文》成为经典的原因之一。

此句讲天地初分，天在上，有黑色之象，幽远不测，高明玄妙，故称“天玄”。地在下，宽厚广博，土色为黄，故称“地黄”。古代农耕社会尊崇黄色，因为黄河流域的土地是黄色的，庄稼成熟也多呈黄色。

据五行学说，中央属土，颜色为黄。《史记》谓黄帝“有土德之瑞，故号黄帝”。《吕氏春秋·应同》言黄帝作帝王之前，见到蚯蚓、蝼蚁等昆虫从地而出，故谓“土气胜”，土气胜则其色尚黄，其事重土，因而崇尚黄色。

此后，历代也多崇尚黄色，古代帝王的宫殿、服饰、器具也多用黄色。《礼记·中庸》：“博厚所以载物也，高明所以覆物也。”“博厚配地，高明配天。”由此赋予“玄黄”高明、博厚之义，故“玄黄”不仅言天地之色，亦指天地之德。

“宇宙洪荒”出自《文子·自然》与《太玄经》，“宇宙”二字最早见于战国时期《尸子》“上下四方曰宇，往古来今曰宙”。此句应上句天地之初分，讲宇宙生成初期混沌蒙昧的状态。远古时期洪水泛滥，遍地荒野，故称“洪荒”。

宋黄继善《史学提要·上古》讲述宇宙生成、万物初始及洪荒蒙昧的状况，谓：“天地未分，惟一气尔。一气混沌，形如鸡子。混沌既分，两仪奠位。阳清为天，阴浊为地。人生其中，负阴抱阳。三才肇立，世号洪荒。茹毛饮血，穴居野处。污尊抔饮，蒉桴土鼓。是为上古，结绳而治。无事可传，莫知世次。”

这两句讲开天辟地，宇宙初始的状况，实际上也蕴含古人的宇宙观和世界观。古人认为，宇宙最初是一片虚无，只有一团混沌之气在运动，徐整《三王历纪》所谓“天地混沌如鸡子（鸡蛋）”。

古人认为万物皆是从无到有，《老子》第一章：“无，名天地之始；有，名万物之母。”《老子》第四十章：“天下万物生于有，有生于无。”古人认为天地万物由“道”所生，《周易·系辞传》：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”孔颖达疏：“太极谓天地未分之前，元气混而为一，即是太初、太一也。”

《老子》第四十二章：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”《说文》：“一，惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。”气在浑沦一体中运动，然后分化，逐渐形成天地，《说文》所谓“轻、清、阳为天，重、浊、阴为地”，如日、月、星三光能够照亮世界，属阳，在天上；云、雾等物质是清而轻，也腾升在空中。而水、土、金、木等属于重、浊、阴的物质，自然在地下。

《幼学琼林·天文》：“混沌初开，乾坤始奠。气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地。”天地划分之后，上天覆盖润泽万物，大地承载培育万物，继而有人类、植物、动物等，延续构成整个世界。古人认为“道”指虚无的宇宙本体，也指自然万物的运行规律，比如太阳东升西落，植物春生秋落，人昼作夜息等。

人是万物之一，与自然万物为一体，即《庄子》所谓“天地与我并生，万物与我为一”，故古人提出“天人合一”的思想，倡导人们遵循大自然运行规律之“道”去生活，如此才能同生共存、和谐发展。反之，则会导致灾殃。

对于古人的世界观、宇宙观，无论我们能否理解和认同，都已然成为历史，是古代文化的真实体现。我们应该心存恭敬，正确地解读古人说的是什么，为什么要那样说，而不是用今天的思维方式去衡量其对错，更不要轻视、否定前人的文化。这样才可能从传统文化中吸收营养，开启智慧，提升道德，完善人格，使之为今天的人们服务。

【作者简介】：万献初老师，武汉大学文学院教授，博士生导师。武汉大学古籍整理研究所副所长，武汉大学汉语言文学典籍整理与研究中心办主任，湖北省古籍保护工作专家委员会委员，古文字研究所所长，明伦书院青少年国学顾问。

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